L'archipel des Tuamotu se compose de deux crêtes d'atolls bas, administrativement la division Tuamotu-Gambier est divisée en 17 communes et compte environ 78 atolls, le plus populaire parmi les touristes:

• Manihi
• Rangiroa
• et Tikehau

L'archipel a été découvert par Pedro Kyros en 1606 (l'île de Puka Puka a été découverte en 1521 par Magellan). Par la suite, de nombreuses îles ont été découvertes et décrites par les marins russes, FF Bellingshausen, le député Lazarev, OE Kotsebu. Sur la carte du monde, Tuamotu porte le deuxième nom: les îles Rossian et de nombreux atolls sont nommés en l'honneur des Russes: Kutuzov et Rumyantsev.